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Vía del dolor somático y temperatura
Dolor: Es una señal muy importante que señala daño tisular o potencial daño tisular. Los receptores que median esta sensación son las terminaciones libres amielínicas (nocioceptores), que se encuentran fundamentalmente en el ectodermo. Los Nociceptores son estimulados por sustancias intracelulares que son liberadas al existir daño (destrucción tisular). Son los receptores más primitivos .
Temperatura: Los Receptores que captan esta sensación son especializados en el tipo de temperatura recibida. Por lo cual existen 2 tipos: Bulbo de Krausse (frío) y el Bulbo de Ruffini (calor).
Esta vía se inicia, cuando los receptores reciben un estimulo de dolor o temperatura y lo trasmiten a través de fibras aferentes del Nervio Periférico hacia la 1ª Neurona de esta vía, la Neurona Pseudomonopolar, ubicada en los ganglios sensitivos. La prolongación de la 1ª Neurona se dirige dorsalmente a la médula, penetrando por el surco dorsolateral, formando parte del tracto dorsolateral, donde se bifurca en un ramo ascendente y otro descendente, para luego hacer sinapsis con la 2ª neurona en el cuerno dorsal del neuroeje (en la Lámina I, II, III y IV de Rexed). El axón de la 2ª Neurona cruza por la comisura blanca medular y en el cordón lateral del lado opuesto forma el Fascículo Espinotalámico Lateral. El cual ascenderá hacia el Núcleo Ventral Posterolateral del Tálamo y posteriormente se dirigirá al córtex cerebral, a través de las radiaciones talámicas, hasta el giro postcentral (Corteza Somestésica).
En el Fascículo Espinotalámico Lateral encontramos dos tipos de fibras:
* Fibras Mielinizadas De Tipo A Delta: Se ubican en la parte más lateral del fascículo. Representa la porción filogenéticamente más nueva del fascículo, por lo que recibe el nombre de Neoespinotalámica. Su función es informar al córtex en forma rápida sobre la intensidad, ubicación y duración del estímulo doloroso. Informa sobre el dolor punzante, que es el primero en aparecer. La sensibilidad dolorosa del miembro inferior, superior y tronco se determina por este sistema.; la región de la cabeza corresponde al lemnisco trigeminal.
* Fibras De Tipo C Se ubican medialmente a las fibras anteriores. Representa la porción más antigua del fascículo, por lo que se denomina fascículo Paleoespinotalámico. Su función es desencadenar la reacción de desagrado y de alerta, además de una serie de efectos neuroendocrinos que acompañan al dolor (Ej.: miedo). Debido a que en el trayecto ascendente, este fascículo envía colaterales que hacen sinapsis con la formación reticular, luego con el hipotálamo y el sistema límbico. Trasmiten la sensación de dolor quemante prolongado.
Además de los comentados, existen otros sistemas que informan a centros suprasegmentarios del dolor, como el Tracto Espino reticular. Éste tracto se diferencia del Tracto Espinotalámico en que trasmite un dolor más difuso.
Antiguamente, se pensaba que el cuerno dorsal y el núcleo espinal del trigémino eran centro de relevo del dolor, pero en realidad representan un filtro sensorial que modula el paso de los impulsos dolorosos al interior del neuroeje.
Teoría de la compuerta. Cuando coinciden en el cuerno dorsal dos tipos de impulso, uno por fibras gruesas (conducen tacto) y otro por fibras delgadas (conducen dolor), el estímulo de las fibras gruesas bloquea a las fibras delgadas. Esto debido a que las fibras gruesas liberan neuromoduladores del tipo encefalinas y endorfinas a nivel de la lámina II de Rexed (sustancia gelatinosa), que inhiben la liberación del neurotransmisor del dolor (sustancia P). Debido a lo anterior es que el primer impulso ante un dolor, es sobar el lugar.
Control descendente del dolor El Fascículo Corticoespinal tiene como función coordinar a las motoneuronas del cuerno ventral, pero además envía comunicaciones al cuerno dorsal, en donde es capaz de ejercer cierto control de los impulsos dolorosos, existiendo así un control descendente del dolor. Otra forma de control descendente del dolor es a través de las Neuronas de la Sustancia Gris Periacueductal, que liberan encefalinas y endorfinas. Éstas Neuronas se conectan con los núcleos de la formación reticular, a través del fascículo reticuloespinal, que llega al cuerno dorsal de la médula para bloquear la conducción del dolor.
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