Relevantes investigaciones
en los diversos campos de aplicación de la Anatomía se están
desarrollando en los laboratorios de la Universidad de La Frontera.
Los investigadores y académicos de la Unidad de Anatomía de
la Facultad de Medicina han alcanzado niveles de excelencia en la investigación
de esta fundamental área que permite conocer la estructura y funcionamiento
del cuerpo humano la que incide directamente con las ciencias de la salud.
Han logrado determinar distintas áreas de aplicación que afectan
a la población, como es el caso de la comprensión del nervio
mediano en el canal del carpo, conocido como el Síndrome del Túnel
Carpiano o los efectos colaterales que podría originar el láser
infrarrojo en tratamientos destinados al alivio de lesiones en distintos tejidos
del cuerpo humano.
Estas investigaciones han sido publicadas en revistas como la International
Journal of Morfology, la Journal of Anatomy, Scandinavian Journal of Plastic
and Reconstructive Surgery and Hand Surgery, Clinical Anatomy, entre otras,
en distintos periodos de tiempo desde mediados de los 90 a la fecha.
APLICACIONES
La investigación anatómica tiene siglos de historia, pero antiguamente
se desarrollaba en forma macroscópica, es decir, sólo a través
de lo que el ojo humano podía ver. En la actualidad, se puede estudiar
también la parte mesoscópica con el apoyo de una lupa donde
por ejemplo, podemos visualizar la distribución de pequeños
nervios en las diversas partes del cuerpo humano y realizar morfometría
de diversas estructuras con la ayuda de microscopios.
El Dr. Enrique Olave, especialista en anatomía de la mano a nivel nacional
e internacional, ha desarrollado en los últimos años trabajos
referidos a la inervación, es decir la, distribución de nervios
en las diversas estructuras que la componen, “estamos trabajando en
la determinación de padrones, biometría y morfometría
de los nervios de la mano, donde los datos obtenidos pueden ser utilizados
en la cirugía plástica y reconstructiva de la misma. Por ejemplo,
en cirugías como las que se realizan a nivel del canal del carpo, se
pueden producir lesiones involuntarias en estructuras neurovasculares, debido
a variaciones anatómicas de los padrones que se conocen habitualmente
o por la proximidad que éstas tienen con el área intervenida
y por ello, es importante conocer con detalle estas estructuras”, explica
Olave.
Por este rígido canal pasa el nervio mediano y los tendones flexores
de los músculos de la mano y es allí donde este nervio puede
ser comprimido por alguna estructura anatómica, algún quiste
o por inflamaciones de los tendones (tendinitis).
“La investigación anatómica puede aportar a los cirujanos
de mano, datos sobre los diversos padrones de distribución de los nervios
y que no están completamente conocidos. Hemos visto que el ramo muscular
del nervio mediano, que da la inervación a la musculatura del pulgar
puede pasar a través del retináculo de los músculos flexores
y puede ser comprimido en esa zona de la mano. Por otra parte, conocer que
a veces ramo comunicante entre los nervios mediano y lunar puede estar de
5 mm del retináculo flexor ayudará a prevenir lesiones del mismo
en cirugías endoscópicas, evitando de esta manera problemas
sensitivos, post intervención”, explica el investigador.
“A través de las tesis de los alumnos del Programa de Magíster
en Morfología los investigadores han podido determinar que la literatura
sobre la distribución de los nervios de la mano no es tan completa.
Las variaciones que se puede encontrar son más de lo que aparece en
los textos anatómicos de estudio.
Las personas que utilizan diariamente el computador pueden sufrir inflamaciones
que se originan en el canal del carpo y que son inhabilitantes produciendo
licencias médicas debido al excesivo manejo del mouse del computador.
Dentro de las terapias está indicada la descompresión del canal,
la que a través de una intervención quirúrgica puede
solucionar el problema del dolor, sensibilidad y atrofia muscular, ocasionado
por la compresión del nervio mediano, el cual inerva la mayor parte
de los músculos del pulgar y es responsable de la sensibilidad de gran
parte de la mano.
Es así como este trabajo ultra específico está orientado
a complementar el conocimiento anatómico, contribuyendo con la comunidad
médica, la cual es la encargada de los aspectos terapéuticos
en las diversas enfermedades que sufre el ser humano.
LASER
Otra línea de trabajo de investigación es desarrollada por el
Dr. Fernando Matamala, y está enfocada hacia la aplicación de
láserterapia en nervios periféricos, vasos sanguíneos
y en la articulación temporomandibular.
El Dr. Matamala investiga desde el año 2002 los efectos colaterales
de la terapia con láser blando o infrarrojo en diversos tejidos. En
la actualidad, está publicando un trabajo sobre el efecto del láser
en la articulación temporomandibular, la cual es una terapia que se
utiliza en forma muy profusa para aliviar el dolor e inflamación en
lesiones articulares. Sin embargo, este alivio del dolor y la inflamación
en general tiene efectos colaterales sobre los tejidos sanos adyacentes al
área enferma.
“A nivel de anatomía macroscópica y microscópica
se han constatado serios problemas en las células y en el tejido colágeno
de los animales de experimentación. El láser blando se utiliza
para aliviar dolores y problemas funcionales en las articulaciones”,
explica Matamala.
“Por ejemplo, es muy común constatar que la población
mayoritariamente joven presente el Síndrome de Disfunción Dolorosa
de la Articulación Temporomandibular, con intensos dolores en la articulación
de la mandíbula, irradiados hacia la cara y el cráneo. Las personas
presentan dolores muchas veces de tipo crónico, por lo que deambulan
en diversos especialistas buscando alivio a su problema siendo una de las
terapias la aplicación de láser blando sobre esta articulación”,
explica el investigador.
“Para investigar el problema hemos irradiado animales de experimentación
con este láser infrarrojo para realizar un estudio mesoscópico
y de microscopía óptica y electrónica en cortes de tejidos,
comprobándose que el láser blando produce variaciones a nivel
de la anatomía normal de las estructuras adyacentes a la lesión,
por ejemplo, en nervios, sinoviales, vasos, y serias alteraciones a nivel
de las células alterando su composición genética. Estamos
prendiendo una luz de alarma a todos los profesionales que utilizan el rayo
láser blando al demostrarles los efectos “iatrogénicos”
que son mucho mayores de lo que aparece en la literatura”, enfatiza
Matamala.
De esta forma, la Universidad de La Frontera confirma el liderazgo nacional
que posee en el área de la Anatomía, el cual se acaba de ratificar
con la reacreditación por cuatro años por parte de la Comisión
Nacional de la Acreditación de Postgrado, CNAP, al Magíster
en Ciencias mención Morfología, lo cual abre proyecciones internacionales
y lo posiciona como un referente nacional.